• Obstáculos continuam a impedir que os consumidores e as empresas tirem pleno partido de todas as vantagens do mercado único. Por exemplo, as restrições em matéria de entrega e pagamento continuam a dificultar as compras transfronteiras em linha, e a prestação de serviços transfronteiriços continua a ser limitada em determinados setores empresariais, como os serviços financeiros.
• O desenvolvimento do comércio eletrónico trouxe inúmeros desafios aos consumidores e às empresas, bem como aos decisores políticos, de que são exemplo a crescente circulação de produtos não seguros provenientes de fora da UE e dificuldades em garantir o cumprimento das regras de proteção dos consumidores e de concorrência leal no mercado, em especial no que diz respeito a comerciantes não estabelecidos na UE.
• As novas tecnologias e as práticas baseadas em dados são por vezes utilizadas para comprometer a escolha dos consumidores. Existe um grau significativo de incerteza quanto à forma como a legislação em vigor em matéria de defesa do consumidor deve ser aplicada no ambiente digital. Por conseguinte, a proteção dos consumidores é dificultada, em especial no que diz respeito às práticas comerciais desleais em linha relacionadas com padrões obscuros, ao marketing enganador por parte de influenciadores e à conceção de produtos digitais que criam dependência.
• O conjunto mais vasto de regras digitais da UE aborda vários riscos, mas a análise jurídica revela potenciais lacunas. Por exemplo, o Regulamento dos Serviços Digitais já incide em várias práticas prejudiciais das plataformas em linha, mas não abrange as práticas dos retalhistas em linha, dos jogos em linha ou de outros conteúdos não intermediados suscetíveis de ainda representar riscos para os consumidores.
• Muitas vezes, as escolhas dos consumidores não refletem as suas intenções e preocupações ambientais. Frequentemente, as escolhas sustentáveis não são evidentes ou estão facilmente disponíveis e nem sempre têm preços acessíveis.
• Os grupos de consumidores vulneráveis, incluindo os idosos e as pessoas com deficiência e mobilidade reduzida, enfrentam desafios específicos para aceder a produtos e serviços essenciais e poder pagá-los, bem como para se adaptarem às novas tecnologias e às tendências do mercado. No ambiente em linha, as crianças estão particularmente expostas, por exemplo, a técnicas pouco éticas, burlas, conteúdos nocivos e riscos para a segurança e a saúde mental.
• A circulação dos consumidores enfrenta desafios estruturais, sendo necessário adaptar as estruturas de governação da política dos consumidores da UE a estes desafios. Ambos são necessários ao pleno funcionamento do mercado único, para a elaboração de políticas da UE com base em dados concretos e para uma cooperação eficaz entre todas as partes interessadas pertinentes a nível da UE e internacional.
• Encargos administrativos e requisitos regulamentares complexos podem prejudicar a capacidade das empresas, em especial das pequenas e médias empresas (PME) e das empresas de média capitalização, de funcionarem de forma eficiente, cumprirem as regras e competirem no mercado mundial.
• É difícil coordenar as autoridades competentes responsáveis pela aplicação das diferentes leis, tanto a nível da UE como a nível nacional, incluindo as regras de proteção dos consumidores e de segurança dos produtos, a legislação aduaneira, a regulamentação em matéria de proteção de dados e a legislação que rege os serviços digitais.
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